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明代九边军镇与宁夏后卫（第1页）

明代九边军镇与宁夏后卫

1368年，元朝政权被朱元璋领导的农民起义军推翻了。元朝灭亡之后，元顺帝妥欢帖睦尔带领王公贵族和残余部队退至上都（今内蒙古正蓝旗境内）并建立政权，史称“北元”。由于明军的不断打击，以及蒙古贵族的离心离德，北元分崩离析，蒙古各部如鞑靼、瓦剌等依然保存了相当实力，不时南下骚扰明朝边境。因此，明朝在长城沿线设置了9个军事重镇，史称“九边重镇”。这9个军事重镇分别为辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。

朝廷在这九镇各设置有总兵官、巡抚，数镇之上还有总督。这些封疆大吏统领的兵力，多时达百万，少时也有几十万，约占全国兵力的三分之二。如此众多的兵力，基本上都是为了阻止剽悍的蒙古骑兵入境寇边。

九边重镇中，延绥（今榆林）、宁夏、甘肃三镇由驻节固原的陕西三边总督总制，三边总督可以调遣三镇兵力，共同防御。

其时，宁夏镇花马池一带入侵的蒙古军队主要为吉囊和他的弟弟俺答部族。

吉囊（1506—1542年），达延汗之孙。达延汗本名巴图蒙克，孛尔只斤氏，成吉思汗第十五世孙，成化十五年即汗位，明人因其年幼而称为鞑靼“小王子”，被誉为蒙古历史上的“中兴之主”。明正德十四年（1519年），吉囊嗣济农位，领右翼三万户，驻帐于鄂尔多斯（达延汗将东蒙古划分为6个万户，其中鄂尔多斯万户即今鄂尔多斯市），游牧于黄河河套及其以西地区。嘉靖初，势力日强，率领弟弟俺答等东征西讨，雄冠诸部，并多次领兵进入大同、凉州、宁夏等地劫掠，给明朝西北边境造成严重威胁。

吉囊、俺答部进攻宁夏及南部固原地区，通常有两条主要线路：一条东入，是由灵武、盐池一带突破边墙，经同心韦州、预旺直向固原；一条西入，由贺兰山赤木口入，沿中卫、中宁一线过黄河，沿清水河南下直入固原。许伦《九边图论·宁夏》载：“今之论者，以固原为堂奥，响石沟至花儿岔为第二门，花马池一带为第三门，谓有重险矣。”

其实，对于明朝廷来说，作为边地，宁夏镇的花马池一带可算是蒙古南下的第一道防线。《九边图论·宁夏》载：“花马池一带边人谓之大门，若拼力坚守花马池，则固原自可无虞。”

花马池位于河套地区的西南，属宁夏后卫，分布着大大小小的盐湖，在明代即以“行盐”著称。同时，花马池地处河套、榆林、宁夏交界地带，是四通八达之地。明中后期，花马池之所以成为宁夏镇边防重地，是由于散居于河套地区的蒙古部屡次由此突破榆林、宁夏长城之阻隔，进入内地。因此，防秋之时，陕西三边总督便移驻于此。嘉靖年间兵部奏称：“宁夏花马池，虏骑冲突之所，最要害也。近议每秋总督亲往调度，此诚扼吭先制之计。”（《明世宗实录》卷二四四）“按全陕以延、宁为藩篱，花马池为户门，固原为堂奥，故督府岁于花马池防秋，盖亦居中乘便之意”（明张雨《边政考》卷三《固原卫》）。

因此，在明代，花马池城在延绥、宁夏和固原三镇中具有非常重要的战略地位，花马池失则固原失，固原失则中原的西北门户洞开。

中国长城学会